什么是分析
分析就是将研究对象的整体分为各个部分、方面、因素和层次，并分别地加以考察的认识活动。分析的意义在于细致地寻找能够解决问题的主线，并以此解决问题。
我们知道自然界中的任何事物都不是单纯的和不可分的，而是具有复杂的构成。它们总是由不同的部分、方面、因素和层次组成的。果核可以剖开，化合物可以分解，所谓“元素”、“原子”和“基本粒子”也都不是单纯的，都有其一定的结构。客观事物构成的复杂性决定着思维分析的必要性。没有分折人们对事物只能有个浑沌的认识。
为了认识被研究对象的复杂构成，人们从不同的实践角度出发，提出所需要解决的问题，作出不同学科的理论分析。就以人们对水稻的认识来说吧，既有解剖学的分析，又有生理学的分析，还可以给予育种学、营养学、地理学等等方面的分析。各种分析的具体方式差别很大，但是它们都离不开考察研究对象的组织成分，各种性能以及细部结构，只是侧重点不同而已。也就是说任何分析都是由考察研究对象的“成分——性能——细部结构”诸环节构成的，但各以某—环节为主，其他环节为辅。
分析的本质在于将一个复杂的整体按照不同的逻辑层次分解成若干个清晰易理解的小部分，通过观察、比较各个小的部分，从而从小部分中整理出复杂事物的本质和内在联系。
定性分析是为了确定研究对象是否具有某种性质的分析，主要解决“有没有”，“是不是”的问题。我们要认识某个客观对象，首先就要认识某个对象所具有的性质，并把它与其他的对象区别开来。所以定性分析是最基本和最重要的分析。
比如英国化学家普利斯特列为了寻找燃素而研究各种气体，他曾做过这样一个实验：在一个密封的玻璃容器内，放一只小老鼠、—支点燃的蜡烛和一盆花。很快蜡烛熄灭了，小老鼠也死了。普利斯特列将整个玻璃容器移到靠近窗户的桌上接受光照，继续对花进行观察。第二天早晨他惊奇地发现，花不仅没有枯萎，而且又长了一个花蕾。难道植物能净化空气吗?普利斯特列兴奋地点燃了一支蜡烛，迅速地放进玻璃容器里，蜡烛继续燃烧，就象容器里充满了纯净的空气一样。过了一会儿蜡烛又熄灭了，空气又“被污染”了。普利斯特列由此进行理论分析，他认为，空气中有一部分使蜡烛燃烧和小老鼠存活的“活命空气”，还有—部分就是被物理学家和化学家布莱克称为“固定空气”的东西。植物吸收“固定空气”而放出“活命空气”。这种还没有研究过的“活命空气”维持着动物的呼吸，帮助物体燃烧。普利斯特列认识到，空气不是单质，而是一个复杂的混合物。
定量分析是为了确定客观对象各种成分的数量的分析，主要解决“有多少”的问题。客观对象的成分不仅具有质的区别，而且具有量的区别，有些客观对象因其成分茌量上的不同而互相区别开来。
因果分析是为了确定引起某一现象变化原因的分析，主要解决“为什么”的问题。因果分析就是在研究对象的先行情况中，把作为它的原因的现象与其他非原因的现象区别开来，或者是在研究对象的后行情况中，把作为它的结果的现象与其他的现象区别开来。
可逆分析是解答下述问题的一种分析方法：作为结果的某一现象是否又反过来作为原因，从而产生原来是原因的那一现象呢？
自然界里有些现象之间的因果联系是不可逆的，例如太阳上出现黑子、耀斑的剧烈活动，会引起地球上短波通讯突然中断、气候异常、心肌炎和血管梗塞的发病率提高。可是后者不可能又反转过来影响太阳黑子、耀斑的活动。但是自然界有些现象之间的因果联系却是可逆的，而认识这种可逆性也是非常重要的。
系统分析是一种动态分析，它将客观对象看成是一个发展变化的系统。系统分析又是一种多层次的分析，它把对象看作是一个复杂的多层次的系统。比如认识大气对流层系统、人体生理系统、工程技术系统、环境控制系统、交通运输系统、军事系统等等，都要采用动态的、多层次的系统分析法
概念分析法也称术语分析法，它是指研究确定术语所表示的概念的内涵和外延的研究方法。概念是思维的基本单位，其内涵是反映在概念中的对象的特有的属性；其外延是指概念所反映的一切事物。概念分析法主要是基于概念之间的全同关系、属种关系、交叉关系、全异关系等各种关系及概念的内涵和外延，来表示概念。
调查法是指研究者通过实地面谈、提问调查等方式收集、了解事物详细资料数据，并加以分析的方法。这种方法通常用来探测、描述或解释社会行为、社会态度或社会现象，较多地被社会科学和人文科学研究人员大量使用。根据调查手段和方式的不同，可以把调查方法分为邮递调查、面谈调查、电话调查、网络调查等；根据调查对象的不同，又可以分为个案调查法、重点调查、抽样调查、专家咨询法(德尔菲法、头脑风暴法)等。
比较分析法是指对同类事物进行对比，分析其异同，进而判断其优劣的研究方法。在信息分析研究的过程中，比较分析法是研究一切事物生动有力的普遍的逻辑方法，是进行分析、综合和推理等其他方法的基础。它实质上是对事物的某些特征或属性进行研究，并且总是从剖析、对比事物的个别特征和属性开始。比较分析法可以分为纵向比较和横向比较两种，前者是对同一事物不同时期的状况的特征进行比较，从而认识事物的过去、现在及其发展趋势；后者是对不同国家、不同地区、不同部门的同类事物进行比较，从中找出差距，判断优劣。